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Aug 30, 2023

"L'icône" Billie Jean King est "une telle inspiration", déclare la grande skieuse Lindsey Vonn

Billie Jean King est l'une des premières révolutionnaires du tennis, mais son influence s'est fait sentir bien au-delà de son propre sport. La grande américaine ne s'est pas seulement battue pour l'égalité du tennis féminin, notamment

Billie Jean King est l'une des premières révolutionnaires du tennis, mais son influence s'est fait sentir bien au-delà de son propre sport.

La grande américaine s'est non seulement battue pour l'égalité pour le tennis féminin, notamment en contribuant à garantir l'égalité salariale à l'US Open, mais elle a également inspiré une génération d'athlètes à se battre pour l'équité dans leur propre sport, tout en excellant elle-même sur le terrain.

Une star qui a bénéficié de la remarquable carrière de King est la légende américaine du ski Lindsey Vonn.

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Vonn, qui a pris sa retraite du ski professionnel en 2019 en tant que coureuse féminine la plus titrée de tous les temps – sa compatriote Mikaela Shiffrin a depuis battu ce record – sait elle-même quelque chose sur la lutte pour l'égalité, mais affirme que la 39 fois vainqueur du Grand Chelem a continué à inspirer son propre combat.

«Billie Jean est, je pense, la quintessence de ce qu'une femme forte peut faire dans le monde lorsqu'elle travaille dur. Elle n'est que ce pilier de l'égalité", a déclaré Vonn à Coy Wire de CNN Sport.

« C'est une véritable icône et elle n'a jamais cessé de travailler pour l'égalité. Et elle n’est plus jeune, mais elle travaille toujours aussi dur qu’elle le faisait lorsqu’elle a débuté la WTA.

Cette année marque le 50e anniversaire de l'US Open offrant des prix égaux pour les hommes et les femmes, et King a été honoré lors d'une cérémonie sur le terrain lors de la soirée d'ouverture du tournoi lundi.

King et Vonn étaient tous deux présents à la cérémonie qui reconnaissait le travail accompli par King et d'autres pour obtenir des capitaux propres en 1973, l'année où la WTA a été fondée par la légende du tennis.

«Je suis toujours tellement impressionné par elle. Elle est, encore une fois, une telle inspiration pour moi et pour tant de femmes. Je n'ai que du respect et des éloges pour elle", a ajouté Vonn.

«Je lui demande tout le temps : 'Comment fais-tu pour voyager autant ?' Vous êtes juste sans arrêt. Et elle dit : « Je dois continuer. » Et c'est tellement impressionnant. Elle a une certaine détermination. Je l'aime."

Vonn a écrit un éditorial pour le site Internet de l'US Open dans lequel elle détaille sa propre bataille pour l'égalité et le respect.

Dans l'article, elle faisait référence à la « Bataille des sexes » de King en 1973 – un match de tennis contre l'ancien numéro un mondial masculin Bobby Riggs après que celui-ci ait affirmé qu'il pouvait battre les meilleures joueuses de l'époque.

Il avait 55 ans au moment du match et King, 29 ans, a donné un énorme coup de pouce à la bataille des femmes pour l'égalité en battant Riggs devant un public estimé à 90 millions de personnes dans le monde.

« … Mais Billie Jean a été une grande source d'inspiration pour moi, quelqu'un que j'ai toujours admiré, mon père l'a toujours soulignée et la « Bataille des sexes » était quelque chose que j'ai vraiment essayé de faire dans ma carrière.

« J’ai essayé de courir contre les hommes et Billie m’a donné de très bons conseils. Mais malheureusement, je n'ai pas fait autant de choses que Billie Jean dans ma carrière, mais j'y travaille toujours et je fais de mon mieux. Et elle a simplement été une inspiration incroyable pour toutes les femmes.